Florian Satzinger est un commerçant allemand qui travaille à Yiwu. Tous les jours, il recherche et propose des informations sur des marchandises à ses clients. Il est visiblement satisfait de ses affaires à Yiwu. Il nous le dit maintenant : « Nous sommes très satisfaits de Yiwu. Ici, nous pouvons acheter toutes sortes de marchandises. C'est très pratique. Nous pouvons commander un conteneur de marchandises, et aussi quelques échantillons. Ici, on est très efficace. Et notre coopération est très bonne. »

Florian Satzinger a créé il y a deux ans son entreprise Satzinger & Grosshandel Global (HK) Ltd. A Yiwu, spécialisée dans l'import-export. Il fait le commerce de très nombreuses marchandises européennes, comme les chaussures en cuir d'Italie, la bière d'Allemagne et le vin de France. Mais les petits produits d'usage courant chinois sont les plus nombreux.

Florian Satzinger avoue beaucoup aimer les vêtements traditionnels chinois, notamment la suite des Tang. Actuellement, la taille de son commerce est relativement réduite. Mais, il reste optimiste sur l'avenir de son entreprise.

Car le commerce est particulièrement bien développé à Yiwu, où vivent 1,6 millions d'habitants. En fait, un habitant sur huit travaille dans le commerce. Et on dénombre plus de 320.000 sortes de marchandises différentes sur le marché de Yiwu. C'est un véritable paradis pour les consommateurs. La valeur commerciale de ce marché s'est classée au premier parmi du pays pendant 14 années consécutives. Ce marché est aussi le centre d'échange des produits d'usage courant le plus important du monde et une importante base d'exportation pour la Chine.

Le nombre de commerçants étrangers travaillant à Yiwu a déjà dépassé les 8000. Ils viennent d'une centaine de pays du monde. La plupart d'entre eux sont issus des pays arabes comme la Jordanie, l'Egypte et le Pakistan.

M. Khaderalmenawi est un Pakistanais de 28 ans, qui a étudié à l'Université des Transports de Shanghai. Il sait parler chinois. Il travaille donc souvent comme interprète pour des commerçants arabes venant en Chine. Grâce à quoi, il a commencé à connaître le marché chinois et Yiwu. En 2001, après avoir obtenu son diplôme universitaire, il est venu à Yiwu pour créer une entreprise d'import-export. « Parmi mes amis, pas mal connaissent Yiwu. Ils gardent de bonnes impressions sur les sortes et la qualité des marchandises de Yiwu. La Chine se développe rapidement. Des commerçants étrangers trouvent des opportunités commerciales ici. Moi, je ne veux pas les rater. Mon entreprise a pour but d'aider les commerçants étrangers à trouver des marchandises de bonne qualité ici. »

Il a expliqué à notre journaliste que parmi les diverses marchandises exportées vers le Moyen-Orient depuis Yiwu, les articles de quincaillerie et de décoration sont les plus nombreux. Les produits venant d'Yiwu se vendent bien au Moyen-Orient. Au début de son activité, il a envoyé 15 conteneurs de marchandises par mois.

Aujourd'hui, la concurrence est acharnée avec l'arrivée de nombreux commerçants étrangers. Et aujourd'hui, M. Khaderalmenawi envoie environ 10 conteneurs chaque mois.

Depuis les années 1990, Yiwu organise une foire annuelle des petites marchandises. Elle regroupe des marchandises du monde entier et attire de nombreux commerçants chinois et étrangers. Lors de sa dernière édition, fin octobre, le nombre de visiteurs et de commerçants étrangers a dépassé les 10000.

Intéressons-nous maintenant à l'exemple de Ruban Kainth, un Canadien qui travaille aussi dans l'import-export. Il vient plusieurs fois par an en Chine pour faire ses commandes de marchandises, et il ne rate jamais Yiwu. Il confirme à notre journaliste que la qualité des marchandises est bonne à Yiwu et qu'elles sont bon marché. Lui, importe souvent des marchandises par conteneurs entiers.

Durant la foire 2005 de Yiwu, Ruban Kainth a passé en revue tous les stands pour trouver des marchandises à commander. « En effet, je veux commander beaucoup de marchandises. Et je déciderai de mes commandes selon le prix. »

La cité commerciale internationale est un autre endroit très fréquenté par les commerçants étrangers. C'est le marché de la vente en gros le plus important du monde. La circonférence de ce bâtiment est de 6 km. D'après des calculs, si on y passe une minute devant chaque stand, à raison de huit heures par jour, il faudrait deux mois pour faire le tour complet dans la cité.

La cité réserve une zone aux commerçants étrangers, comme par exemple la Salle des Sud-coréens. Ces dernières années, plus de 3000 entrepreneurs sud-coréens ont ouvert des usines à Yiwu. Et 45 entreprises sud-coréennes tiennent des stands dans cette cité internationale. Ils y présentent des marchandises coréennes, telles que des produits électriques, de l'électroménager, de l'artisanat, des cadeaux et des costumes.

Devant un stand de téléphonie, le patron sud-coréen Lee Song Yong installé en juillet dernier nous a avoué être très satisfait de l'environnement commercial de Yiwu. « Ici, l'environnement est bon et propre. La gestion est très rigoureuse. C'est pratique pour nous. La cité internationale commerciale nous offre de bons services, par exemple, en nous aidant à installer l'Internet et le téléphone. En plus, elle a ouvert un restaurant pour les commerçants sud-coréens. Nous en sommes donc très satisfaits. »

De nombreux commerçants étrangers se disent également satisfaits des facilités qu'offre Yiwu. C'est une ville particulièrement bien équipée pour le stockage, la logistique, la douane, les finances, les assurances et les réseaux.